Het bijzondere verhaal van mensen met heel veel kinderen

Wie algemeen naar gezinnen in de wereld kijkt, ziet meteen dat de meeste ouders gemiddeld twee of drie kinderen krijgen. Toch bestaan er uitzonderingen. Sommige vrouwen hebben een opvallend groot aantal kinderen gekregen en hun verhalen gaan de hele wereld over. In deze blog lees je over mensen die extreme aantallen kinderen hebben, waar zij vandaan komen en hoe hun leven eruitziet.

De grootste gezinnen uit de geschiedenis

Al honderden jaren zijn er verhalen over vrouwen met bijzonder veel kinderen. Het officiële wereldrecord staat op naam van Valentina Vassilyev uit Rusland, die in de achttiende eeuw leefde. Volgens oude documenten zou zij maar liefst 69 kinderen hebben gekregen. Ze kreeg meerdere keren een tweeling, drieling of zelfs een vierling. Hoewel dit enorme aantal vaak wordt genoemd, twijfelen sommige mensen of dit echt klopt. Toch wordt haar naam in lijstjes over grote gezinnen bijna altijd genoemd. In de praktijk is het bijna niet voor te stellen hoe haar leven eruitzag met zoveel zonen en dochters onder één dak.

Mariam Nabatanzi uit Oeganda en haar leven met 44 kinderen

Niet alleen in Rusland, maar ook in het moderne Oeganda woont een vrouw met een uitzonderlijk groot gezin. Mariam Nabatanzi is bekend geworden doordat ze moeder is van 44 kinderen. Ze beviel meerdere keren van een meerling, zoals een drieling of een vierling. Helaas zijn zes van haar kinderen overleden. Dat betekent dat zij nu nog 38 kinderen moet opvoeden. Mariam zorgt in haar eentje voor al haar kinderen, omdat haar man is vertrokken. Uit verschillende hoeken van de wereld komen mensen op dit verhaal af, omdat het heel bijzonder en indrukwekkend is. Haar dagelijks leven bestaat uit zorgen voor eten, kleding en school voor alle kinderen. Zo’n groot gezin vraagt altijd veel aandacht en doorzettingsvermogen.

Waarom sommige mensen erg veel kinderen krijgen

Over het algemeen krijgen ouders tegenwoordig minder kinderen dan vroeger. Dit komt deels doordat vrouwen vaker naar school gaan, later trouwen of überhaupt minder snel aan kinderen willen beginnen. Toch zijn er ook vandaag nog plaatsen waar grote gezinnen normaal zijn. Redenen zijn vaak verschillend. Soms heeft het te maken met geloof; soms denken ouders dat meer kinderen later beter kunnen helpen als ze ouder worden. In sommige families, zoals bij Mariam Nabatanzi, speelt ook de gezondheid een rol: sommigen hebben een medische aanleg waardoor ze vaker een meerling krijgen. Toegang tot ziekenhuizen of anticonceptie is ook niet overal even gewoon. In westerse landen is een gezin met vier of vijf kinderen al bijzonder, terwijl iemand in andere delen van de wereld makkelijker boven de tien uitkomt.

Het dagelijks leven met tientallen kinderen onder één dak

Het opvoeden van veel kinderen is allesbehalve gemakkelijk. Bij iemand als Mariam Nabatanzi is iedere dag een logistieke uitdaging: haar huishouden bestaat uit enorme pannen soep, stapels borden, bergen wasgoed en rijen bedden. Werken buiten de deur is lastig, want haar gezin kost al haar tijd. Toch probeert ze ervoor te zorgen dat haar kinderen een goede toekomst krijgen. In Rusland, waar Valentina Vassilyev woonde, gingen de oudste kinderen vaak al jong helpen met het huishouden of op het land werken. In grote gezinnen worden oudere kinderen daarom vaak kleine hulppapa’s of -mama’s, zodat alles blijft draaien. Hoewel het druk is, vertellen veel mensen uit grote gezinnen dat er altijd gezelschap is, en dat niemand zich alleen hoeft te voelen.

Bekende grote gezinnen in onze tijd

Toch zijn dit soort extreme aantallen niet meer zo gebruikelijk. Televisieprogramma’s laten soms nog gezinnen met acht, negen of tien kinderen zien. Bekende voorbeelden zijn de familie Duggar uit Amerika, met negentien kinderen, of de familie Bates met achttien kinderen. Zulke gezinnen trekken veel aandacht en laten zien hoe het leven in een druk huishouden echt is. In Nederland en België zijn zulke extreme voorbeelden zeldzaam, maar soms zie je families met zeven of acht kinderen voorbij komen. Vaak krijgen deze gezinnen extra hulp of worden ze gevolgd door films en media, omdat het bijzonder is en mensen nieuwsgierig zijn naar hun dagelijks leven.

Meest gestelde vragen over mensen met de meeste kinderen

Hoeveel kinderen heeft het grootste gezin uit de geschiedenis? Het grootste gezin waarover is geschreven komt uit Rusland. Daar zou Valentina Vassilyev 69 kinderen hebben gehad. Dit record staat nog steeds, maar niet iedereen denkt dat het echt klopt.
Wie heeft nu de meeste kinderen ter wereld? De vrouw die bekendstaat om het grootste nog levende gezin is Mariam Nabatanzi uit Oeganda. Zij heeft 44 kinderen gekregen, waarvan er nu nog 38 thuis wonen.
Zijn zulke grote gezinnen normaal? Zo’n groot gezin is zeldzaam. In de meeste landen zijn gezinnen met meer dan zes kinderen al uitzonderlijk. Het komt vooral voor in landen waar grote families nog gewoon zijn of waar weinig anticonceptie beschikbaar is.
Waarom zouden mensen heel veel kinderen willen? Er zijn verschillende redenen waarom mensen een groot gezin willen. Soms komt het door traditie of geloof, soms vanwege hulp op het land en soms omdat gezinnen een medische aanleg hebben om dubbele geboortes te krijgen.